元代丧葬习俗的改变有元一世，统治阶级为了把丧葬礼制更加牢固地建立在忠孝观念之上，对汉族丧葬习俗，进行必要的改革，对有触于封建礼俗的所谓伤风败俗现象作宣明或纠正。其原则与作法是省察风俗，宣明教化，若有不孝不悌、乱常败俗，皆纠而绳之。其利害可以与除，及一切不便于民，必更张者。1.禁停丧不葬停柩为汉族丧葬风俗。死者入棺后，灵柩停放待葬，故名。民间有移棺于宗族祠堂或公用厅堂的，但大多停柩于家中堂，立孝堂日夜守灵。一般三日内殡葬，有的则隔旬安葬。又有一些人，将灵柩停放数年不葬。文献记载显示，这种停尸不葬习俗元时颇流行。对此元廷以明令禁止。 皇庆元年（1312年）三月，中书省一份禁令称：江南风俗，但有亲丧，故将尸棺经年暴露，不肯埋葬，合准禁止。延祐五年（1318年）五月，福建闽海道肃政廉访司一份文件中说：且见，江南俗率多远丧稽葬，习以成风，是省察宣明者。有所未至耳盖尝闻之。惟送死，可以当大事而丧，具称家有无。所以使贫富之葬咸送人鬼之道，俱安也。今闽中（今福建省福州市一带）此风盛行，停丧不葬，经一二十年。有一家累至三四柩者。……停棺不举，旷岁历月，使其流虫出汁，过者掩鼻。停柩不葬的原因是年月未到，下地未得，贫乏不能胜丧。对此中书省文件规定称：按《礼》，诸侯大夫士葬，皆有月数，是古者不择年月矣；春秋九月丁已葬定，公雨而不克葬，戍午日下昃（zè，音侧，太阳偏西）乃葬，是不择日矣。郑葬简公司墓之室当路，毁之，则朝而定，是不择时矣；古之葬者皆放国都之北，兆域有常处，是不择地矣。《经》曰：丧与其易也，宁戚苟能尽其哀疼之情。称家有无，贫而薄葬，曷（hé，音何，怎么）害于礼？且纸衣瓦棺犹可全其孝爱，况且停于家者，已具有棺衣耶，而下贫之户不即营葬，辄作佛事欲为死者妄邀冥福。先贤有言：天堂无则已，有则君子登地狱，无则已，有则小人入。今不以君子之道，待其所亲而以小人目之，岂得为孝爱乎！移饭僧所费为营葬之资，固不患不胜丧也。矧有附郭僧焚修之地，公然顿寄灵柩，尤为非宜。夫父子之亲兄弟之爱、夫妇之恩人皆有之，不幸遇其死亡，随家厚薄，以时而葬则为尽孝爱之道。禁令认为，停丧不葬，深乖古者之典，尤伤天理之和，是宜明白开论，即以月日使依期埋葬，以厚人伦之道，以长孝爱之风。从文献记载来看，元廷这些规定似乎收到一些效果。但对整个中国丧葬习俗史的影响而言，是微不足道的。2.禁约焚尸 火葬，又称焚尸，是随佛教在我国的传入而流行的一种丧葬习俗。 如前所述，元代汉人中火葬习俗尤盛，而元廷曾以明文禁止汉族的火葬之俗。至元十五年（1278年）正月，中书省文件称：见北京路百姓父母身死，往往置于柴薪之上，以火焚之。照得，古者圣人治丧具棺槨而厚葬之，今本路凡人有丧以火焚之，实灭人伦，有乖丧礼，本省看详，今后除从军边远或为羁旅从便焚烧。……四方之民风俗不一，若便一体禁约，似有未尽。……除从军应役并远方客旅，诸色目人许从本俗不约禁约。外据土著汉人拟合禁止，如遇丧事，称家有无，置备棺槨，依理埋葬，以厚风俗。……若贫民无地葬者听于官荒地内埋了，若无人收葬者官为埋葬。简言之，禁止汉人火葬，从军应役、远方客旅从便，诸色目人须从本俗，贫民无地者在官荒地埋葬，无主尸体由官方负责埋葬。 从这些禁令来看，元廷对火葬的态度比较强硬，但从文献记载来看，有元一世，火葬习俗在汉族中不但没有受禁，反而随佛教的进一步盛行，火葬习俗愈演愈炽。此外，火葬是比较科学、文明、卫生的葬俗，受到各阶层人民的欢迎。这些是活葬习俗有禁不止的缘故。 3.禁厚葬、倡薄葬 元代中后期，丧礼的贫富差别、等级区分的色彩越来越鲜明，厚葬之风随之盛行，而江南尤盛。至大元年（1308年）江西行省一文件称：坊见江南流俗，以侈靡为孝，凡有丧葬，大其棺槨，厚其衣衾（qīn，音亲，尸体入殓时盖尸体的东西），广其宅兆，备存珍宝、偶人、马车之器物，亦有将宝钞籍户敛葬，习以为风。非惟甚失古制，于法似有未应。所谓古制，葬也者，藏也，藏也者，欲人之弗得见也，衣足以饰身，棺周于衣，椁周于棺，土周于椁，即行薄葬。于法未应，指的是厚葬有违于至元七年（1270年），元廷有关民间丧葬的规定。故江西行省文件称：今后丧葬之家，除衣衾棺槨，依体举葬外，不许辄用金银宝玉器玩装殓，违者以不孝坐罪。（据华夏风韵网）
